シボレー コルベット （西川淳）【海外試乗】

欧州プレミアムブランドに負けないスポーツカー性能を獲得

日本では諸事情により使えない名前だけれども、本国では“スティングレイ”が帰ってきたと大いに話題に。C1から初代スティングレイのC2へモデルチェンジしたときがそうであったように、このC7もまた、C4・C5・C6と、非スティングレイとして三世代続いたコンセプトを一新し、大変身を遂げたというあたりが、その意味するところだと言えそうだ。

何が変わったのか。もちろん、スタイルもナカミも大きく変わっているが、答えはもっと本質、つまりはスポーツカーとしてのパフォーマンスにある。

結論から言うと、新型コルベットは、ヨーロッパのプレミアムブランドに負けない最新レベルのスポーツカー性能を獲得した。先代C6の、例えばZR1レベルの質感をも上回るライドクォリティを手に入れたのだ。そして、そのナカミを表現するにふさわしい内外装デザインとしたことで、このローカルヒーローは、今や世界の雄にふさわしいモデルになった。

一線どころか二線三線を画している

とにかく、乗り心地から全開加速まで、これまでのコルベットテイストとは一線どころか二線三線を画している。

特に、オプションのZ51パッケージの仕上がりが素晴らしい。ノーマルモードでのクルージングが眠たくなるほどのサルーンテイストかと思えば、トラックモードでの全力走行はレーシングカーライクな獰猛さ。エグゾーストノートは暴力的で、ハンドリングは軽快のひとこと。車がとても小さく思えてしまうあたり、もうコルベットとは思えない（そこが玉にキズだったりするのだけど）。

ノーマル仕様は高いボディ＆シャシー性能に守られて、ほとんどラグジュアリーGTカー風味。プロムナードカーとしてならノーマルでもいいが、最新スポーツカーとしてなら問答無用でZ51だ。レブコントロール付きの7MTも選べるけれど、パワーあり過ぎなので6ATがオススメ。

特徴的なセンター4本出しマフラーを採用。5種類の走行モードが選択できるドライブモードセレクターが備わり、走りをより追及できるようになった

エンジンをドライサンプ化し専用の足回りをもつZ51パフォーマンスパッケージもラインナップ。ヨーロッパのプレミアムブランドにひけをとらない仕上がりだ

直噴V8エンジンには気筒休止システムも採用。エコモードを用いればアメリカ車にして12km/L以上と燃費も大幅に向上